74.
Последняя перемычка.
К моменту
моего приезда работы велись уже дней десять. На верхней площадке от
базальтового
откоса оставалась только последняя перемычка (толщиной, впрочем, никак
не меньше 3 м), за которой огненный поток продолжал невозмутимо
струиться
со скоростью бегуна. На нижней площадке шла прокладка нового русла. Его
рыли бульдозерами и экскаваторами. В случае необходимости на помощь
рабочим
приходил удивительный механизм - гидромолот на гусеничном шасси,
водитель
которого восхищал меня своим искусством: он владел этим колоссальным
стальным
пальцем так, будто это был его собственный указательный палец.
Барбери, Лагерну и Виллари еле-еле удалось убедить строителей довести
толщину
стены, позади которой текла жидкая лава, до 3 м, но о том, чтобы
сократить
перемычку до 2 и тем более до 1 м, не могло быть и речи. Обстановка, в
которой пришлось трудиться этим людям, была суровой, временами даже
устрашающей.
В первый момент здесь всегда, повинуясь инстинкту, хочется попятиться
назад,
победить этот рефлекс могут лишь доводы рассудка, а позже начинает
действовать
привычка. Когда им - инженерам и рабочим-строителям - придется делать
то
же самое во второй раз, они без колебаний сведут к минимуму размер
перемычки.
Итак, лава текла отныне за вертикальной стенкой, имевшей 3 м в толщину,
5 в высоту и 15 в длину. Подрывники включились в работу за три дня до
моего
приезда, так что я увидел в стенке более двадцати пробуренных в
несколько
рядов шпуров. Одни имели 10, другие 15 см в диаметре и были укреплены
внутри
стальной трубой. Трубы выдавались из шпуров наружу, и поэтому стенка
была
похожей на ощетинившуюся стволами орудий артиллерийскую батарею. Если
заглянуть
внутрь трубы, можно было видеть, что дальний конец упирается во что-то
красное: это лава, та же самая тысячеградусная лава докрасна нагревала
внутренний конец каждой трубы. Мысль о том, что в каждый такой
мини-туннель
надо будет вставить взрывной заряд, протолкнуть его в дальний,
раскаленный
конец и, главное, оставить там на долгие часы, пока будут установлены
на
место все заряды, подсоединена запальная система для одновременного
взрывания
и тщательнейшим образом проверена работа всей установки, повергала в
ужас
вулканологов, а подрывники только усмехались - на сей раз все было
наоборот!
|