53.
Кто погибнет
первым, Патерно или Катания?
От
потока лавы отделился рукав и, скатываясь к востоку, достиг
Гуана-д'Альито
- деревушки, разбитой на берегу небольшого озера, утопающего в зарослях
камыша, где охотились на уток и бекасов. В считанные часы ни от
селения,
ни от озера не осталось и следа. Сегодня здесь только пробиваются
родники.
Никто не может точно показать, где было озеро, а где - деревня...
15 апреля, в понедельник, к тому времени, когда извержение длилось уже
более месяца и все не утихало, первые потоки лавы доползли до стен
Катании.
Эти стены высотой 10-12 м были сложены из больших, прочных, тщательно
подогнанных
блоков и казались способными выдержать натиск потоков. Тем не менее,
городской
епископ в панике бежал, прихватив с собой монахинь Санта-Лючии и бросив
город на произвол судьбы.
Были тщательно законопачены все места, где лава могла прорваться внутрь
города, в частности, ворота Порто-дель-Тиндаро. Люди молились и
надеялись,
что высокие, крепкие стены укроют их. Однако поток лавы ворвался внутрь
церкви Ностра-Синьора-делле-Грацие сквозь главный вход и залил неф. Над
хорами возвышалась статуя пресвятой девы. У ее ног поток замер и, о
чудо,
пощадил святой образ...
Другой поток обогнул город и 22 апреля вышел к месту, где матросы
пришвартовывали
суда. Чуть позже, в 9 ч вечера следующего дня, лава достигла моря. Вид
слияния раскаленной лавы с морскими волнами потрясал и зачаровывал:
толкаемая
вперед чудовищными силами, лава ползла даже под водой...
Кое-где нашлись смельчаки, не желавшие покоряться стихии. Под
предводительством
своих новых вожаков, таких, как Диего Паппалардо, они пытались
воспрепятствовать
продвижению фронта лав, сменяя друг друга у самых краев огненного
потока.
Укутанные в смоченные водой бычьи шкуры или просто в теплых одеждах,
беспрестанно
окатываемые водой, чтобы уберечься от раскаленного дыхания лавы, они,
вооружившись
кирками, ломами, молотками, мотыгами и энергией отчаяния, пытались
проделать
брешь в уже затвердевшей стенке потока, чтобы еще жидкая лава вытекла
изнутри
и отклонилась от опасного пути. Им удалось проломить стенку, и поток
кипящей
лавы хлынул сквозь отверстие, расширяя его своим напором. Часть лавы
была
таким образом отведена западнее и пошла в направлении, менее опасном
для
Катании.
Однако теперь этот рукотворный поток стал угрожать безопасности городка
Патерно, который до того времени оставался нетронутым. В ужасе жители
Патерно
ударили в набат и с барабанами и трубами двинулись бить катанийцев
Паппалардо,
которые, стремясь защитить свой город, поставили под удар Патерно. Бой
вышел явно неравный - пятьсот разъяренных мужчин из Патерно и
близлежащих
селений против сотни людей, вымотанных долгой борьбой с огнем.
Катанийцев
обратили в бегство, не дав им расширить брешь, и вскоре, не получая
пищи
от главного потока, угрожавший Патерно язык замедлил бег, остановился и
застыл. Катанийцы с отчаянием смотрели, как главный поток вновь
устремился
в прежнем направлении. Погибла Катания...
|
53.
Кто погибнет первым, Патерно или Катания?
