17.
1977 год: возвращение
к Ньирагонго.
Как
ни парадоксально, но, став "жертвой Суфриера", я во многих отношениях
выиграл.
Начать с того, что мне дали лабораторию (о чем я мечтал уже четверть
века)
в Центре по изучению слабой радиоактивности, которым руководит мой друг
Жак Лабейри. Во-вторых, скандал привлек внимание правительственных
кругов
ряда государств к проблемам вулканизма.
Первым отреагировало правительство Руанды, небольшой республики в
Центральной
Африке, где 10 января 1977 г. начал извергаться Ньирагонго. Этот вулкан
дорог мне особенно, в его кратере я получил "боевое крещение" и там же
мне посчастливилось открыть в 1948 г. озеро расплавленной лавы. С 1948
по 1969 г., когда мы открыли второе подобное озеро в эфиопском вулкане
Эрта-Але, Ньирагонго считался уникумом. Существование кипящего на
протяжении
десятков лет озера расплавленной породы представляет одну из
интереснейших
загадок вулканологии. Изучение этого феномена могло бы стать
необыкновенно
плодотворным для науки, и я многократно предлагал международным
организациям
основать на Ньирагонго обсерваторию для постоянного наблюдения за его
эруптивной
деятельностью. Увы, безуспешно.
10 января 1977 г. Ньирагонго за 25 мин залил огненной лавой окрестные
леса,
поля, сады и деревни. Погибли сотни людей. Это было самое короткое и
самое
убийственное эффузивное извержение, случившееся в историческое время.
Кратер и основная часть массива Ньирагонго окружностью в 50 км
находятся
в Заире. Но вулкан заходит также за границу, в Руанду. Поэтому, хотя
ущерб
был нанесен только заирской стороне, трагедия взволновала и руандийские
власти. Ньирагонго входит в горную систему Вирунга, возле которой живет
большая часть населения Руанды. Люди опасались, что вслед за первым
смертоносным
шквалом последует второй. В особо тревожном ожидании пребывали жители
живописного
городка Гисеньи, расположенного на нижних склонах вулкана. Основываясь
на своем тридцатилетнем опыте знакомства с Ньирагонго, я пришел к
выводу,
что непосредственной угрозы нет, все могут оставаться на своих местах.
Примечательно, что из примерно полутора десятков официальных
консультаций,
которые мне пришлось проводить с 1957 по 1977 г, лишь однажды - в 1964
г. в Коста-Рике - я дал заключение о неминуемой опасности для населения
со стороны вулкана Ирасу. Во всех остальных случаях страхи не
соответствовали
реальной угрозе.
|