18.
Последнее извержение.
Последнее
извержение Ньирагонго, как я уже говорил, длилось от силы 25 мин, хотя
обычно эта фаза продолжается днями, месяцами и даже годами. За столь
короткое
время лава успела затопить огромную площадь - около 2000 га. В крутых
склонах
вулкана внезапно открылись трещины, откуда со страшной скоростью
полилась
лава, при выходе из трещин скорость должна была превышать 100 км/ч. Об
этом свидетельствовала как ничтожная - почти нулевая – толщина
застывших
лавовых потоков возле краев трещин, так и высота, на которую они
вымахивали,
когда сходу наталкивались на солидное препятствие.
Интересно, что в последнем случае речь шла не о домах и тем более не о
хижинах, а о деревьях. Обычно огонь испепеляет их до основания. Здесь
же
лава, ударяясь о ствол в полуметре от земли, взлетала вверх по ходу
препятствия
и немедленно застывала. Напомню, что теплота и температура - разные
понятия.
Лава была нагрета до 1000oС в момент, когда она наскакивала на стоявшие
по пути деревья, но объем возносившейся по стволу лавы оказывался столь
мал, что количества тепла в ней уже недоставало для того, чтобы
воспламенить
древесину.
Облет вулкана и его кратера произвел на меня ошеломляющее впечатление.
Вместе с тем стал ясен характер извержения, и это дало основание
успокоить
людей, по крайней мере, на ближайшее будущее. Огромная гора треснула,
местами
по всей длине, выпустив из "прорех" миллионы кубических метров
расплавленных
горных пород, которые до этого долгие годы колыхались в ее чреве. Иными
словами, знаменитое озеро и подпиравшая его колонна магмы вылились,
словно
содержимое бочки, у которой выбили дно. Озеро, уровень которого
неуклонно
поднимался в предыдущие годы, находилось на высоте 3200 м. А за две
недели
до извержения оно уже покрывало платформу, где мы разбивали базовые
лагеря
всех наших экспедиций с 1948 по 1974 гг. На эту широкую гостеприимную
террасу
мы вылезали из эруптивного колодца. Если сложить время всех экспедиций,
то получится, что я провел на ней два месяца своей жизни.
Нынешние трещины открылись на уровне 2200-2400 м. Несложный подсчет
показывает,
что на верхние точки эруптивных трещин давил столб магмы высотой
800-1000
м. Без учета пузырей газа плотность жидкого расплава превышает
плотность
воды в 2,8-2,9 раза. Плотность газированной лавы больше плотности воды
в 2,5 раза. Таким образом, давление составляло 2,5 т/см2! Стоит ли
удивляться
после этого немыслимой скорости излияния? Потоки неслись поистине как
цунами.
|