28.
Стоит ли рисковать
жизнью?
Для
проведения в жизнь "операции Эребус" был выработан стратегический план,
согласно которому ударная группа спускалась на двух-трех индивидуальных
веревках в жерло. Подъем обеспечивался с помощью лебедки в случае
необходимости,
если кто-то наглотается газов, обожжется или просто переутомится, его
можно
будет подцепить за пояс и без задержки эвакуировать наверх.
Подготовительная суета неотвратимо приближала меня к принятию главного
решения - состоится ли спуск в активный колодец или нет? Сомнения
охватывали
меня, едва мы забирались в палатку, роились в голове все время, пока я
не засыпал (к счастью, спал я крепко).
Вот уже десять дней, как мы вели регулярное наблюдение за жерлом и пока
не сумели уловить ни малейшей закономерности в чередовании взрывов.
Удивляться
не приходилось: таково свойство всех вулканов, что бы ни рассказывали
очевидцы,
в том числе и выдающие себя за вулканологов. Сколько раз приходилось
слышать
и читать, что Стромболи отличается регулярной деятельностью. Не верьте:
вопреки легенде, Стромболи в этом смысле не отличается от всех
остальных
вулканов планеты. На Эребусе полное затишье длилось порой двадцать
часов
- более чем достаточный срок для того, чтобы спуститься к озеру и
активным
жерлам, произвести замеры, взять пробу эруптивных газов и
сублимированных
солей, выстилающих края отверстий, и без особой спешки подняться
наверх.
С другой стороны, бывало, что в течение часа раздавалось два, а то и
три
взрыва. Поскольку предугадать их мощь было невозможно, пребывание в
этот
момент в непосредственной близости от жерла представляло слишком
большой
риск, пойти на который я не мог.
При спуске в кратер мы обратили внимание на то, что стальной трос, к
которому
был прикреплен грузовой крюк большой лебедки, свободно висит у стены.
Между
тем, накануне мы натянули его, сколько могли, подальше от стены и внизу
зацепили крюк за большой камень. Сейчас вид болтавшегося троса внушал
беспокойство.
Что могло произойти? Объяснение ждало нас внизу: трос лопнул в двух
метрах
от камня, за который был зацеплен, причем оборвала его вулканическая
бомба.
Она лежала по соседству и ее участие в деле не вызывало сомнений: когда
бомба обрушилась на натянутый трос она была так вязка что облепила его,
прежде чем порвать. Все произошло в какую-то долю секунды. За долгие
годы
хождений по вулканам мне еще не приходилось наблюдать столь курьезного
зрелища: Курт и Джо подняли вулканическую бомбу килограммов в тридцать
за стальное "ушко", навечно впаявшееся в породу...
После этого инцидента мой оптимизм сильно пошел на убыль.
|
28.
Стоит ли рисковать жизнью?
